【翻译｜费家亲情向】Another man's cage 他人之笼 Chapter 2
原作者：DawnFelagund
Summary：在双树纪元的蒙福之地，费诺家族与诺多全族开始慢慢走上他们既定的命运。这是一部以维林诺为背景的长篇小说，故事中年轻的费诺一家度过了一个普通的双树年。主要人物有费诺、诺丹尼尔、迈兹洛斯、玛格洛尔、凯勒巩、卡兰希尔、芬巩、芬国昐和菲纳芬。内含婚内性行为和双方同意的异性亲热情节，分级为M。
本章cp：费诺/诺丹尼尔，少年迈提莫/原创女性oc
Chapter 2 提耶科莫
我轻轻动了动，发觉Nelyo搂着我的胳膊不见了，我现在很冷。我嘟嘟囔囔地抗议着，才意识到自己正躺在沙发上，躺在卡尼斯提尔对面，身上盖着另一半披风。现在已经是双树交汇的时刻了。
我把披风的边缘拉到鼻子前，深吸了一口气：这不是Nelyo的味道，不是光芒穿过树叶的气味，而是暴风雨前疾风的气息，那种空气被闪电劈焦的味道。是阿塔。
我的脚丫蹬着卡尼斯提尔伸了个懒腰，想站起来，但我的四肢不听使唤，侧着身子栽歪了下去，我把披风捂在鼻子上，双脚紧贴着我的小弟弟，想让自己暖和一点。
我觉得自己已经融化在垫子里了，我耷拉着眼皮，看到Nelyo再次聚精会神地工作起来，他的头发在双树的交汇光芒下呈现出艳丽的红色。我对自己感到一阵恼怒，如果我一直醒着，我就能一直跟他待在一起，也不会觉得冷了。年幼愚蠢又孤独，我就这么睡着了。
oOo
图书馆的门砰地一声打开了。
“你知道现在有多晚了吗，Nelyo？我都忘了我们今晚要准备晚餐，学徒们也要和我们一起吃饭！”
我蹦了起来，仿佛被捕食者惊动一般，一下子清醒过来，我的心怦怦狂跳，但发现来的只是玛卡劳瑞。Nelyo也被吓了一跳，手里的句子写到一半就停了下来，他一跃而起，看了一眼窗外倾泻而下的光线，那光线正迅速变成银色。
“一亚的伊露维塔啊！”
玛卡劳瑞穿着一件白色的短上衣跟一条宽松的灰色裤子，光着脚披散着头发，但Nelyo却是一团糟。夏天快到了，图书馆里闷热难耐。（我刚刚有被冻醒吗？现在看来似乎不太可能。）Nelyo的衣服脏兮兮的，他脱掉了大部分衣服，身上只剩一件前襟大敞的短袖上衣，跟一条裤腿卷到脚踝上面的马裤；他的靴子被踢到了桌子底下；有一半头发被他扎成了一个髻，避免它们沾在脸上，剩下的全都贴在了他的脖子上；他的嘴唇不知道是因为舔羽毛笔，还是为了把刷毛吸尖而染上了黑色墨点。
“这好热啊！你到底是怎么在这里工作的？" 玛卡劳瑞边问边忽扇着自己的上衣降温。“这比在阿塔的破工坊里还糟糕啊。”
“我没注意，”Nelyo心不在焉地说着，把他的书和文件乱七八糟地堆在一起。
阿米总是责备Nelyo在工作时对自己的外表疏于管理。“看在曼威的份上，用丝带好好扎起你的头发吧，”她总爱这么说。“要么让你父亲或我早上帮你编辫子。我是用你的美貌为你命名的，迈提莫，但你好像铁了心要邋里邋遢的。” 阿塔通常觉得Nelyo的粗心大意很好玩，只有当他陷入焦躁的情绪中时，才会对所有事情进行额外的审查。“我希望你不要老是舔墨水舔颜料，奈雅芬威，” 他会这么抱怨。“你看起来像个奥克。”
(卡尼斯提尔和我也经常被我们父亲指责说像奥克。奥克是什么，我们都不太清楚，Nelyo也不肯告诉我们，但一般来说，只要我们造成的噪音足以打扰到阿塔的工作，就会收到这种指控。另外，他心情烦躁的时候也总会用这个词。）
我的哥哥们来到沙发边想要叫起我和卡尼斯提尔。“来吧，Turko，现在到了做晚饭的时间啦。” Nelyo的话语里透露着一种老练的温柔，这是从他近四十年来叫三个年幼弟弟起床的过程中磨练出来的。他拉着我的手拽我起来，我摇晃了一下，还是困得迷迷糊糊。玛卡劳瑞在照顾小孩方面就没这么熟练了：他掀起卡尼斯提尔身上的披风，我的小弟弟正口含拇指，缩成一团睡得正酣，没等Nelyo阻止他，玛卡劳瑞就将沉睡中的卡尼斯提尔一把抱起。卡尼斯提尔发出一声哭喊，像一只被长着翅膀的怪物绑架走的幼兽般尖叫着——反正不像是一个在哥哥怀抱里发出微弱抗议的小孩——他在玛卡劳瑞的臂弯里不停扭动着，一口咬住了他的手腕，小脸涨得通红，然后他停了下来，彻底沉默下来，深吸了一口气。我皱起眉，等待着，察觉到Nelyo也在做同样的事，因为片刻之后，卡尼斯提尔尖叫起来，仿佛用尽了体内的所有空气，不停用小拳头猛锤玛卡劳瑞的肩膀。
“哦，看在曼威的份上，玛卡劳瑞。” Nelyo说道。他松开了我的手，从沙发上拿起披风，披在卡尼斯提尔颤抖的小身体上，将他紧紧裹住，然后从满脸感激的玛卡劳瑞手中接过了他。
“阿塔！阿塔——————！”卡尼斯提尔尖叫着，他绯红的脸蛋上浸满了泪水。
"我怎么知道他会这样？" 玛卡劳瑞抗议道。
Nelyo抱着卡尼斯提尔，他从披风里挣脱出来了一点，紧紧地搂住Nelyo的脖子，把脸埋在他肩膀上，闷住了自己的尖叫声。无论是因为披风欺骗了他，让他相信Nelyo就是阿塔，还是他现在已经不在乎了——只要不是玛卡劳瑞就行，我不太确定，但卡尼斯提尔的哭声逐渐平息了下来。“他只是个小孩，玛卡劳瑞。只是个小宝宝。” Nelyo柔声哼道，反倒更像是在跟卡尼斯提尔说话，边说边轻轻摇晃着他。“你现在没事啦，卡尼斯提尔。没人会伤害你的。永远不会有人能伤害我的宝贝弟弟。不要哭，好啦，小家伙，不要哭啦。”
“我又不是要伤害他。” 玛卡劳瑞抗议道，声音里带着一丝困惑的愤慨。
Nelyo粗暴地打断了他: “带上提耶科莫，好吗? 我们得开始准备晚饭了。”
我向玛卡劳瑞举起双臂（卡尼斯提尔出生后不久，这种伎俩就在 Nelyo身上失效了，但现在Nelyo正来回踱着步安抚卡尼斯提尔，没法分神告诉玛卡劳瑞我完全可以自己走去厨房），他抱起了我，因为我的体重呻吟出声，我在他的肩上笑了起来，然后用胳膊紧紧圈住了他的脖子。
我们前进的时候，我从玛卡劳瑞的肩膀上看着房间和走廊向后退去。卡尼斯提尔的哭声渐渐转为了呜咽，他的脸埋在Nelyo的肩膀上，迷失在他披散的头发里，小手里攥着一大把Nelyo的上衣。卡尼斯提尔简直完全无法预测，我现在逐渐认识到了这一点：上一秒他安安稳稳，看起来甚至还挺快活，下一秒就变成了个嚎啕大哭的小怪物。玛卡劳瑞不是很习惯我的重量，就这么让我滑向地面，我只得一把抓住他的头发拽着他的脑袋，直到他把我举回他的胯骨上，痛苦烦闷地嘟囔出声。
Nelyo推门进入厨房，仿佛是预感到自己即将被丢下，卡尼斯提尔攒足劲儿闹了起来，他那抗议的抱怨声越涨越高。我被放在了地板上，还没来的及跑到Nelyo身边加入这场混战，玛卡劳瑞就捉住了我的手，把我拽在身后，领进了清凉漆黑的储藏室中。
“来，” 他说着把我转过来面对他，“伸出你的胳膊。” 我按照指示做了，现在我的手里和胳膊上堆满了蔬菜、奶酪和面包，多到几乎淹没了我的视线。
“玛卡劳瑞……” 我抱怨起来。
“我领着你，你会没事的。” 他的声音现在从储藏室的后面传了过来，那是阿塔存酒的地方。我站着摇晃起来，手里的一块奶酪眼看就要掉在地上了，就在这时，玛卡劳瑞的手放到了我的背后，领着我进入了厨房。
Nelyo成功稳住了卡尼斯提尔，起码稳住了一点点。他说服了我们的小弟弟坐在房间中央的小桌子旁，尽管 Nelyo仍然紧挨着他坐在长凳上，卡尼斯提尔红着眼睛，双颊绯红，依旧紧紧地裹在阿塔的披风里。“呆在这儿，小家伙，”Nelyo轻声对他说，迅速吻了一下他的额头，然后飞奔过来迎接我，就在此时，我怀里的奶酪掉了下来。
“提耶科莫，我能放心地把刀交给你吗？” Nelyo边问我，边从我怀里卸下食材，把它们放到桌面上。我仿佛被侮辱了一般，瞪了他一眼，他叹了口气。“我当然可以相信你了。我想你在阿塔的工坊里处理过更棘手的事，是不是？” 我还没来得及回答，他就匆匆走到其中一个抽屉前，掏出了一柄银色的长刀。泰尔佩瑞安的光芒在刀刃上闪烁跃动着，我不禁屏住了呼吸；我认出这是我父亲的作品，真美啊。Nelyo让我在桌子旁坐好，跟卡尼斯提尔面对面，然后语速飞快地告诉我哪些奶酪要切成块，哪些要切成片。“边缘要切平整，” 他告诉我，“这样我跟玛卡劳瑞就能把他们刻成花了。”
“我也要刻小花！” 卡尼斯提尔突然开口。“我想帮忙！”
Nelyo试图克制住自己，但我还是听到一声郁闷的叹息从他唇边溜出，他一下子合上了双眼，遮住了他不想让我们看到的东西。我专注地干自己的活，决心把奶酪切得均匀而完美，不去看冲去递给卡尼斯提尔一碗水洗菜的Nelyo。Nelyo试着解开阿塔的披风时，我听见了卡尼斯提尔的尖叫声。“你得把手腾出来，小家伙，” 他说，于是卡尼斯提尔允许Nelyo把披风系在自己的脖子上，尽管它全都堆在了他身后的地板上，他整个人都被披风的重量拉着向后坠去。卡尼斯提尔得到了一堆需要清洗的蔬菜。我身后的玛卡劳瑞正敲打着平底锅，热起炉灶准备烧水；我瞥了一眼，看见了Nelyo正在向卡尼斯提尔展示如何清洗蔬菜上的泥土，他的手在水下挪动着，罩起卡尼斯提尔的小手，荡漾着水波。我抬头一看，他正冲我微笑着。
“看到了吗，小家伙？” 他对卡尼斯提尔说。 “就这么洗。” 他在卡尼斯提尔的耳尖上落下一吻，让他咯咯笑个不停，然后站起身来。Nelyo经过我身旁时，碰了碰我的肩膀，我的刀重燃斗志，清脆地敲击起木头桌面。
为了让他高兴，我愿意做任何事。为了让阿塔高兴，我愿意做任何事。
卡尼斯提尔手中的土豆落进了盛水的碗中，他大笑着看着水花四溅，打湿了我们两个。我身后的Nelyo和玛卡劳瑞飞速交流着，他们说的话彼此重叠，相互打断，中间还夹杂着锅碗瓢盆碰撞的叮当声响。“来，接着——啊，不！” 我听见湿漉漉的咔嚓一声，猜到他们摔了一个鸡蛋。卡尼斯提尔盯着我的四周，双眼因为好奇亮了起来，水顺着他的鼻尖滴了下来。“我们等会再说，” 我听见了Nelyo的声音，既有威严又令人安心。“再给我一个。”
托盘被推入烤箱，平底锅放在炉子上搅拌，不出半小时，我的哥哥们就和我们一起坐在了餐桌前——Nelyo坐在卡尼斯提尔身边，玛卡劳瑞坐在我旁边——他们一起切蔬菜做沙拉，交谈着——要是我们问起，他们就会说这是我和卡尼斯提尔无法理解的话题。玛卡劳瑞翘着二郎腿，胳膊肘抵在桌面上，双眼明亮热切，Nelyo则坐得笔直，肩膀端正，匀速切着生菜，唯一透露出他神情的线索，就是他唇边那抹稍纵即逝的微笑。
“也就是说，他们都会来吗？”
“据我所知，是的。甚至包括……” 玛卡劳瑞故意压低了声音，冲着Nelyo挑了挑眉。
Nelyo没有如他所料的抬起头来。“今天我们要晚一点开饭。我只希望一切都能顺利。”
“只要是你端上桌的，她才不会在乎你喂给她的是木屑还是炉渣。”
“泥萌在说薯麻？” 卡尼斯提尔欢快地哼哼着，不自觉地用回了婴语，最近这种黏黏糊糊的用语在他上了父亲的语言课后，就被禁止了。
“你们在——” Neylo略带警告地纠正了他。
“你们在说什么啊？” 卡尼斯提尔重复道，发音谨慎克制，很像Neylo。
“我们在讨论社交方面的事，” Nelyo谨慎地回答着这个问题，与此同时，玛卡劳瑞大笑着抢答道：“我们在讨论姑娘。”
“嘘！” Nelyo在桌下踹了他一脚，玛卡劳瑞丢下了手里正在切的黄瓜，抬起腿呻吟着：“哎！”
“活该。” Nelyo嘟囔着，他又狠狠地剁了手里的生菜几下。“她是阿塔的学徒，意思就是说我毫无希望。”
玛卡劳瑞反对道：”为什么啊？阿塔就娶了他师父的女儿。”
“没错，我无意冒犯阿塔，但是在我意识到我的诞生是源自于他与阿米不成熟的婚姻后，我就不想重蹈他的覆辙了。”
“Nelyo，你现在已经比阿塔同阿米结婚时的年纪大了。一亚的伊露维塔啊，你已经已经比阿塔生你的时候大了！你还有三年就成年了，我不认为你去他追求那位可爱的徒弟有违礼教。”
Nelyo盯着那堆切碎的生菜看了很久才答道：“我不会做这样的事。”
“Nelyo——”
“既然你觉得她如此 ‘可爱 ’，” 他尖刻地说，”那你为什么不去追求她呢，玛卡劳瑞？”
玛卡劳瑞笑着回答道：“她的心动对象可不是我，Nelyo，” 然后在Nelyo再次动脚踢他小腿之前，大笑着把双腿悠到了长椅上。
我的目光与卡尼斯提尔相遇，他正用鼻子发出一阵无聊的呼呼声（我看见他的鼻子流鼻涕了，真恶心）。Nelyo转向他，用抹布擦了擦卡尼斯提尔的鼻子。“说够了吧，玛卡劳瑞。”
“啊，看来是我的话题让卡尼斯提尔流鼻涕了。”
“那倒不是，但你让他们无聊了，而他们无聊的时候就会开始搞怪。我们可不想让他们的捣蛋再加重我们今晚的烦恼。”
“所以你还是在乎的！”
“够了，玛卡劳瑞。”
“我就知道。”
Nelyo的眼睛瞟向玛卡劳瑞雀跃的目光。玛卡劳瑞总是能把Nelyo推向失控的边缘，推得比我跟卡尼斯提尔敢做的都要远一点，虽然由于我俩过于年幼，并不需要担心他会在桌子下给我们一脚。但Nelyo对玛卡劳瑞的信任是无人能及的——甚至阿塔都不能比，他有时会和他一起度过一天中的大部分时光，两个人还总是一同参加聚会和野餐，直到泰尔佩瑞安闪烁的时刻才回家。至少我是这么认为的。我总是努力保持清醒，挣扎着想听到他们上楼的脚步声，可泰尔佩瑞安银色的光芒让我的眼皮沉重四肢绵软，逐渐融化在床垫里，等我再次醒来时，劳瑞林已然绽放，Nelyo和玛卡劳瑞也陷入了沉睡，甚至经常来不及起床吃早饭。在这些远行之后的几天里，他们通常都处于一种慵懒的好心情中，惬意地微笑着，愉悦地互相打趣，但有几次，Nelyo是带着一种怨毒的情绪回到家里，一种让我如鲠在喉，让卡尼斯提尔躲到床下的可怕情绪。甚至连阿塔在上课的时候都对他更温柔了。我曾问过玛卡劳瑞，是什么让Nelyo沉浸于这种阴暗的情绪中，他悄悄告诉我Nelyo被人“甩”了。甩？我并不知道这个词的含义，也不敢去问，但它听起来很痛苦，会让人痛彻心扉。上次Nelyo被甩的时候，有天晚上我溜到了他的床边——当然是在他的怒火稍稍平息以后——在他沉睡时，轻拍他的身躯，却并没有发现任何能解释他阴郁心情的伤痕。我一点点贴上他，他自然地伸出手将我搂进怀里，并没有醒来——我想这可能是他多年来带小孩形成的条件反射，先是玛卡劳瑞，现在是我——我多希望自己能变得更高大强壮，这样我就可以找到那个伤害了我美丽而善良的兄长的家伙，也让他尝尝被“甩”的滋味。
所有蔬菜都切好了，我和卡尼斯提尔得到批准，把他们统统丢进了大碗里，Nelyo和玛卡劳瑞则在餐厅里布置那一叠沉重的陶瓷盘子——这是我们家的好盘子——盘中央镀着阿塔的八芒星。现在倾泻进厨房里的光芒中的银色更盛，我知道再过一会，我们就能听见学徒们紧促的脚步声从走廊里传来。玛卡劳瑞塞给我一大把勺子跟小刀，又塞给卡尼斯提尔一大把叉子，我们绕着餐厅的椭圆形大桌子转着圈，按照阿塔教我们的方法摆放刀叉，而Nelyo跟在我们身后，把厚重的亚麻布餐巾折成花一样的形状，摆正我们刚放好的餐具。
Nelyo和玛卡劳瑞在厨房里会合，掰着手指开始一项一项数任务。这个在加热的烤箱里；那个在储藏室里晾凉；我们把——哦，不！他们急匆匆地抓起玛卡劳瑞从储藏室里拿出来的那四瓶酒，摆在桌上。回到厨房后，他们喘着气打量着彼此，然后不约而同地转头看向卡尼斯提尔和我。
我们被拽到了厨房后面的盥洗室里——Nelyo牵着我的手，玛卡劳瑞领着卡尼斯提尔，阿塔的披风依旧拖在卡尼斯提尔身后，就像某种奇怪的礼仪方阵。然后我俩就被他们按在了长凳上用力清洗。我的头发又软又细，不容易打结，但Nelyo并不满意，还是用梳子梳了几下。我的手之前一直在挑选做甜点用的覆盆子，指尖与唇边的粉红色被草草拭去。
“他们得洗个澡，”玛卡劳瑞有些鄙夷地说。他的梳子缠在卡尼斯提尔的头发上——卡尼斯提尔的头发完全不如我的发丝柔软细密——而唯一能让卡尼斯提尔不发出抗议的尖叫的是，他正全神贯注地努力解开系着玛卡劳瑞上衣的丝带。
“我们没时间给他们洗澡了，”Nelyo说，我对此感到很高兴。“我们只有…… ”他研究着从浴缸上方的小窗射进来的银光，“十分钟，没有多余的时间了。况且我们自己也得穿好衣服。”
“那当然了，” 玛卡劳瑞的语气带着些夸张的真诚，Nelyo丢给他一记凌厉的眼刀。他们谁都没发现卡尼斯提尔已经解开了玛卡劳瑞的衬衫，让它一路敞到了肋骨那。我是想说点什么，但卡尼斯提尔现在有事干了，还很安静，我可不想听到他快乐受阻时发出的尖叫声。
卡尼斯提尔把系带从玛卡劳瑞衬衫上的最后一个洞里掏了出来，然后塞进自己的嘴里。
Nelyo正在整理我的衣服。“你的鞋子呢?”他问道，我努力回忆了一下。“不要紧，等我们完事了，我帮你从房间里拿一双来。”
“这小孩脏死了，” 玛卡劳瑞抱怨道，他正用抹布搓洗着卡尼斯提尔的手，卡尼斯提尔冲我咧嘴一笑，牙缝里还塞着系带。玛卡劳瑞叹了口气，隔着一臂的距离打量着自己的杰作，卡尼斯提尔见状迅速合上嘴唇包住牙齿。“应该差不多了，我——” 他的手倏地摸向胸口，突然注意到他的上衣被解开了一半。“我的衬衫是怎——” 他看向卡尼斯提尔，这小孩还瞪着那双深色的眼睛，无辜地望着他。“你把我的衣服怎么了？”
Nelyo叹着气离开了我，走到卡尼斯提尔身边，撬开他的嘴，抽出一根沾满口水的系带，把它丢给了一脸震撼的玛卡劳瑞。“给你。”
“呃。” 玛卡劳瑞用两个手指夹起了它，研究了一会，然后把它放到了盆沿儿上。卡尼斯提尔伸手想去取，但玛卡劳瑞捉住了他的手，开始专心研究起如何把阿塔的披风从他脖子摘下来。卡尼斯提尔迷茫地盯了他一会，紧接着——仿佛是才搞清楚发生了什么——他发出了一声刺耳的尖叫，用小牙咬住了玛卡劳瑞的手。
“啊！一亚的伊露维塔啊！为什么总是我带他？他讨厌死我了。” 玛卡劳瑞试图甩掉手上的刺痛，生气地瞪着正准备大闹脾气的卡尼斯提尔。Nelyo打量着卡尼斯提尔，除却系在他喉咙上的那条皱皱巴巴的长披风，他看起来无可挑剔。“去他的虚空，就让他系着吧。” 卡尼斯提尔的呜咽逐渐平息下来，变成了急促的喘息，最终消失了，只有他脸颊上的红晕能作为他刚刚大发雷霆的证据。
Nelyo和玛卡劳瑞把注意力转回自己身上。玛卡劳瑞小心翼翼地重新套上他的上衣，皱着眉，努力不去碰那条湿漉漉的系带，Nelyo用梳子帮他梳理着头发，他的头发向各个角度炸开，又被汗水、食物和卡尼斯提尔的眼泪糊成了一坨。玛卡劳瑞穿好了他的上衣，从焦躁的Nelyo手中接过梳子，他很少对卡尼斯提尔和我这么细致体贴。“过来，”他说，“让我来吧。” 他把Nelyo的头发从脸侧拧下来，用发卡把它们别在脑后。“你头发不挡着眼睛的样子，要好看多了。”
“谢谢，阿米会很高兴的。"
“我想的可不是阿米，” 玛卡劳瑞做作地说，换来Nelyo的一记眼刀。
“你这么希望我结婚，这样你就能霸占我的卧室了？是这样吗？"
“不，我希望你结婚是因为——” 他猛地指向卡尼斯提尔和我，我们正平静地站在长凳上看着他们俩。我握住卡尼斯提尔的手，不让他在凳子边缘晃悠，他的另一只手正抠着阿塔披风的边缘。“看看他们。不出五分钟，他们就能把我赶去见伊尔牟，但你——你是注定要做父亲的，Nelyo，你比任何人都值得。如果我不鼓励你恋爱结婚，我就是违背了一如的意志。比起我，我更希望你能得到爱。”
Nelyo用怀疑的目光盯着玛卡劳瑞，但玛卡劳瑞并没有在他的凝视中退缩，他的表情变得柔和下来。“来吧,” 他说道，现在没有了头发的遮挡，他的眼睛看起来十分明亮，他抱起卡尼斯提尔，这小孩立马瘫软在他怀里，“不然我们就赶不上自己准备的晚餐了。”
oOo
阿塔和阿米一直各有两个学徒，是和Nelyo年龄相仿的年轻诺多精灵，他们双手犹犹豫豫，眼神紧张兮兮。或许是同龄人的缘故，Nelyo和玛卡劳瑞总能跟学徒们相处得很好，他们去参加聚会野餐时，经常会有一两个人跟着。卡尼斯提尔和我用不安的眼神看着我们父母的门徒，而我必须承认他们的烦恼让我很是高兴。
待到今年夏末，阿米的学徒们就在我们家待满一年了，阿塔的高级学徒沃隆迪尔是他的长驻学生，阿塔也相信他能在自己和Nelyo远行时辅导好卡尼斯提尔和我的功课。（沃隆迪尔觉得自己什么都知道：我真的很喜欢去寻找他做事方式中的每一个微小错误，然后揪着它挑剔，就像顽固的手指抠挠结痂那般执着！）。阿塔最新的一任学徒是个女孩——我父母学徒中唯一的女孩，因为大多数少女更倾向于学习针线活或绘画这样柔和的手艺，而不是金属锻造，可这却是她的专长——她和我们在一起还不到一个月，还没有和我们一家人一起吃过饭。她叫安娜温德：我听见过阿塔用粗粝的嗓音这么喊她的名字，让它的发音听起来与他用来描述锻造工具的音节没什么两样，沃隆迪尔和玛卡劳瑞会很亲切地喊她的名字，就像叫自己的朋友一样。Nelyo提她的次数最少，我怀疑这意味着他在心里想她的次数最多。
我们回到餐厅才不到两分钟——Nelyo和玛卡劳瑞还在桌子的两端摆放面包——就听见门外传来一男一女两个声音。我立刻认出了沃隆迪尔的声音：他正谈论着一个准备用绿色大理石做材料的项目，他那大喇喇的北方诺多口音很好认；我都能想像得到他说话时那讨人厌的手势，比比划划的占据了好大空间，好像在不断拍打盘旋在他头顶的小飞虫一样。安娜温德就安静多了，每次我见到她，她的表情都很严肃，就像尝到了什么难吃的东西。她作为女孩子来看太壮硕了，比玛卡劳瑞还要高，肩膀跟髋部都很宽，双手粗糙得仿佛与锻锤永久焊上了一般。她来自阿门洲南边，皮肤黝黑，说话带着奇怪的口音；她的脸颊——与Nelyo瓷器般白净的美丽相比——会让我想到被乌云笼罩的天空。我看到玛卡劳瑞冲Nelyo投去热切期待的目光，但Nelyo正在桌子的另一端摆正砧板，用一种不必要的精准度校对着，他才不会对上玛卡劳瑞那渴望的目光。
阿塔的学徒们走了进来，在Nelyo放在门边的盆子前停下来洗手。他们的手在冰凉的水里转悠了一遍又一边，似乎在担心他们从锻造坊带来的那点烟尘会毒害我们所有人。至少沃隆迪尔终于安静了。阿塔一走到他们身后，他们就朝着相反的方向散开，把湿漉漉的手藏在背后。阿塔把两只手都浸在水里，向卡尼斯提尔弹着水花，这小孩正站在门边候着，等着扑向某个毫无防备的学徒的腿，把牙嵌进去。他笑了起来，掸掉脸上的水，然后奔向阿塔身边，把脸埋在他的大腿上。“嗯——嗯！嗯——嗯！”他说，我很了解卡尼斯提尔，知道他在喊：“阿塔！阿塔！”
“啊，卡尼斯提尔，我黑头发的小家伙，原来我的披风在这里呀。” 阿塔弯下腰来，一把将卡尼斯提尔举过头顶。“那我现在只能戴着你穿它啦。” 他把卡尼斯提尔放在他的肩膀上，卡尼斯提尔高兴地叫了起来，像握缰绳一样抓住了阿塔的头发。这条脏兮兮的披风——由于在地板上拖拽了半天而沾满了灰尘——现在就这么围在了阿塔的肩膀上。
阿塔挨个跟我们打着招呼：Nelyo总是第一个，他得到了面颊上的一吻，又被捏了捏肩膀。然后玛卡劳瑞也会得到相同的待遇。我是最后一个，阿塔先是弯下腰亲吻我的额头，又飞快地吻了吻我的鼻尖，我大笑着搂上了他的脖子。他轻松地抱起我，尽管卡尼斯提尔还骑在他的肩膀上，此刻正欢快地捶打着他的脑袋侧边，我坐在他的臂弯里，脸颊贴在他脖子上，呼吸着锻造坊的气息和独属于阿塔的味道，那味道仿佛烈焰燃烧前烧焦的空气。
“还有什么需要做的吗？” 他问Nelyo，他的声音在我耳边隆隆作响。Nelyo正格外专注地盯着阿塔；阿塔身后的安娜温德也格外专注地盯着沃隆迪尔，他又开始大谈特谈绿色大理石的特性对他的作品是多么的合适，他正在考虑——
“我们只差上菜了。” Nelyo回答道。
“那我们就等着你母亲吧。” 他把我放了下来，拍了拍我的背，让我跑去找Nelyo。我抱住他的腿，倚在他的胯骨上朝后望去，他的手指缓缓绕上我的的发丝。安娜温德的目光与我相遇了，我给了她一记我能想象到的最恶毒的眼神，紧紧抓住了Nelyo，仿佛在说，你不能拥有他。他是我的。是我和卡尼斯提尔的。我们比你更需要他。
阿塔在餐厅里转来转去，假装寻找着还跨坐在他肩膀上的卡尼斯提尔。“我知道我还没有和我的一个儿子打招呼，但是是谁呢？是谁不见啦？我看见了Nelyo，没错，还有玛卡劳瑞。我也看见了提耶科莫。另一个叫什么名字来着？那个小家伙？” 卡尼斯提尔大笑起来，双手直接从阿塔头上抓起一把头发，让它们像翅膀一样支棱出来。“啊，想起来了，是卡尼斯提尔！我黑头发的小家伙！他跑到哪里去了呀？” 他弯着腰去看桌子下面，卡尼斯提尔尖叫起来，为了不让自己从阿塔肩上翻下来，被迫抓住了他的下巴。“卡尼斯提尔！卡尼斯提尔！”他喊道，卡尼斯提尔也喊了起来：“阿塔！阿塔！”
我们的母亲到了。她那红色的长发用丝带系在脑后，工作服外套着一件干净的蓝色连衣裙，但这条裙子上依旧沾满了石灰，阿米的衣服一直是这样。她的两个学徒像忠实的小鸭子一样紧跟着她。
她洗了洗手，像阿塔几分钟前那样问候了我们。她的吻落在我的嘴唇上，将我轻轻拉入怀里。“提耶科莫，” 她说，“你今天听话吗？”
“很听话，阿米。” 我小声答道，在她怀里我总觉得自己又回到了婴孩时期。
她的手摩梭着我的后背，“很好，你休息日玩得开心吗？”
“Nelyo给我和卡尼斯提尔读书来着，阿米。但我睡着了。”
“啊，这就是年轻的烦恼啊。” 她的手臂从我身上滑落，孤独再次笼罩了我。我跟着她来到卡尼斯提尔身边——他刚被阿塔放到地上——我站在她身后，看见她搂着卡尼斯提尔，在他耳边悄悄说话，被她的体温温暖着。然后卡尼斯提尔也被丢下了，看着她起身迎接阿塔。
“费雅纳罗，” 她叫道，他回应着爱人：“诺丹尼尔。” 他们的胳膊搭在对方腰间，她的脑袋靠在了他的肩膀上。他的手悄悄溜上她的后背，一下子扯开了她的发带，她猛地往后一缩，似乎想要斥责他，但阿塔抢先开了口：“你真美，诺丹尼尔，头发散下来的样子真美。我今天真的好想你啊。”
然后他们吻上了彼此。我的父母总是满怀喜悦地互相亲吻，就像一个口渴之人刚刚把脸沉进清凉、汩汩流水的小溪中：那般缠绵，那样醉心，眼中满含感激，沉溺于拯救他们的溪水之中。
但这次他们没有沉溺过头。他们过了一会儿就拉开了距离，唇边挂着隐秘的微笑，我便知道，此时此刻，我、我的兄弟们和他们的学徒，已经从他们的脑海中消失了，仿佛宇宙中只剩下两个慢慢融合的灵魂。
“我今天也很想你，亲爱的。” 母亲低声说，她的双唇依旧离阿塔唇边很近，他又偷偷给了她一个轻快的吻，她大笑着，紧贴着他的脸庞抱住了他。“我爱你我爱你我爱你——我爱你一千遍！”
我查觉到Nelyo伸出手拉住了我——坐在他怀里的卡尼斯提尔又开始嚼阿塔的披风了——我们被拉着去跟学徒们打招呼。我讨厌这些繁文缛节：十天前，我不是还和沃隆迪尔一起上了一节没完没了的关于钢铁合金的课吗， 而现在我却要被当做陌生人介绍给他？但Nelyo认可这种姿态；他说这些礼节能保持世界的有序运转，如果要说我的哥哥喜欢什么，那一定是让事物井然有序。
Nelyo最后走到安娜温德身边。她一个月前刚来这里的时候，我自然是被领着介绍过了，而我当时的想法和现在一样：她长得不怎么好看；可以说是相貌平平，她有着深棕色的头发，锐利的灰色眼睛，还有一张从未展露过一个完整微笑的嘴。她当然配不上我那高挑俊美的兄长。“安娜温德，” 他叫道，声音听起来紧绷而拘谨，“我向你介绍我的小弟弟们，提耶科莫和卡尼斯提尔。”
“很高兴与你再次会面。” 我按他教过的那样打着招呼，然后牵过她的手，使出吃奶的劲儿开始捏它。我肯定高估了自己的力气，或者是低估了她的力气，因为她丝毫没有打颤的意思，就这么毁掉了我的快乐。
卡尼斯提尔撅起嘴唇，吐出一口唾沫，还发出了一声无礼的响鼻。“卡尼斯提尔！” Nelyo训斥道，但安娜温德笑着对他说：“没关系的，迈提莫。他很可爱，他们两个都是。” 我对她语气中的真诚感到一丝丝愧疚。她轻轻把手放在了他的胳膊上，都没怎么碰到他，他那别扭的僵硬感就这么消失了。
“好吧，如你所见，他很像我们的父亲，” Nelyo半开玩笑地露出一个微笑，用手掂了掂卡尼斯提尔。卡尼斯提尔又把阿塔披风的一角塞进了嘴里。我转身去找阿塔，看见他正在和阿米的学徒们打招呼，阿米挽着他的胳膊，笑容灿烂；再过一会，她就会被介绍给他的学徒，包括这个刚摸过Nelyo，还不怎么好看的女孩。Nelyo也转过身来，发觉时间已然从他眼前流逝，便准备退出谈话。“安娜温德，我愿你享受这个夜晚，享受这顿晚餐。” 然后我就被拽到了玛卡劳瑞身边，努力扭头看着那个回以我哥哥微笑的女孩。
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